Täällä vedenjakajat erottavat Vienanmereen ja Pohjanlahteen laskevat vedet. Joet laskevat viiteen ilmansuuntaan. Suurin vesimäärä virtaa Kemijokea pitkin Pohjanlahteen ja Oulankajokea pitkin itään Venäjän puolelle ja sieltä edelleen Vienanmereen.

Kesä tulee tälle napapiirin korkeudella olevalle ylängölle parissa viikossa. Sadat pienet purot virtaavat erämaissa ja lisäävät suurten jokien koskien kohinaa.

Erikoista on myös syksy ja ruskassa kylpevä luonto. Kun ensimmäiset yöpakkaset puraisevat Koillis-Suomen luontoa, alkaa koko syyskauden vilkkain matkailusesonki. Tuhannet matkailijat saapuvat ihailemaan ja nauttimaan ruskasta.